L'OLED (diode électroluminescente organique) désigne les diodes électroluminescentes organiques, une technologie novatrice pour les écrans de téléphones mobiles. Contrairement à la technologie LCD traditionnelle, l'OLED ne nécessite pas de rétroéclairage. Elle utilise des revêtements de matériaux organiques ultra-fins et des substrats en verre (ou des substrats organiques flexibles). Lorsqu'un courant électrique est appliqué, ces matériaux organiques émettent de la lumière. De plus, les écrans OLED sont plus légers et plus fins, offrent des angles de vision plus larges et consomment beaucoup moins d'énergie. L'OLED est considérée comme la troisième génération de technologie d'affichage. Les écrans OLED sont non seulement plus fins, plus légers et plus économes en énergie, mais ils offrent également une luminosité supérieure, une efficacité lumineuse optimale et la capacité d'afficher un noir pur. Ils peuvent aussi être incurvés, comme c'est le cas pour les téléviseurs et les smartphones modernes à écran incurvé. Aujourd'hui, les principaux fabricants internationaux investissent massivement dans la recherche et le développement de la technologie OLED, ce qui explique son utilisation de plus en plus répandue dans les téléviseurs, les ordinateurs (moniteurs), les smartphones, les tablettes et d'autres domaines. En juillet 2022, Apple a annoncé son intention d'intégrer des écrans OLED à sa gamme d'iPad dans les années à venir. Les modèles d'iPad prévus pour 2024 seront dotés de dalles OLED de conception nouvelle, un procédé permettant de les rendre encore plus fines et légères.
Le principe de fonctionnement des écrans OLED est fondamentalement différent de celui des écrans LCD. Principalement alimentés par un champ électrique, les écrans OLED émettent de la lumière grâce à l'injection et à la recombinaison de porteurs de charge dans des matériaux semi-conducteurs organiques et luminescents. En d'autres termes, un écran OLED est composé de millions de minuscules « ampoules ».
Un écran OLED se compose principalement d'un substrat, d'une anode, d'une couche d'injection de trous (HIL), d'une couche de transport de trous (HTL), d'une couche de blocage d'électrons (EBL), d'une couche émissive (EML), d'une couche de blocage de trous (HBL), d'une couche de transport d'électrons (ETL), d'une couche d'injection d'électrons (EIL) et d'une cathode. La fabrication d'un écran OLED exige une expertise technique très pointue et se divise en deux grandes étapes : la fabrication en amont et la fabrication en aval. La fabrication en amont repose principalement sur la photolithographie et les techniques d'évaporation, tandis que la fabrication en aval se concentre sur l'encapsulation et la découpe. Bien que Samsung et LG maîtrisent majoritairement la technologie OLED avancée, de nombreux fabricants chinois intensifient leurs recherches sur les écrans OLED et augmentent leurs investissements dans ce domaine. Les écrans OLED font déjà partie de leur offre. Malgré un écart important avec les géants internationaux, ces produits sont désormais pleinement opérationnels.
Date de publication : 5 août 2025