Les écrans couleur TFT (à transistors en couches minces), composants essentiels des technologies d'affichage modernes, ont connu des évolutions technologiques rapides et une forte expansion du marché depuis leur commercialisation dans les années 1990. Ils demeurent une solution d'affichage courante dans l'électronique grand public, les équipements industriels et d'autres secteurs. L'analyse qui suit est structurée en trois parties : historique du développement, état technologique actuel et perspectives d'avenir.
I. Historique du développement des écrans TFT-LCD
Le concept de la technologie TFT a émergé dans les années 1960, mais ce n'est que dans les années 1990 que les entreprises japonaises ont réussi à la produire en masse, principalement pour les ordinateurs portables et les premiers moniteurs LCD. Les écrans TFT-LCD de première génération étaient limités par leur faible résolution, leur coût élevé et leur faible rendement de production ; néanmoins, ils ont progressivement remplacé les écrans CRT grâce à des avantages tels que leur format compact et leur faible consommation d'énergie. À partir de 2010, les écrans TFT-LCD ont conquis des marchés comme les smartphones, les écrans automobiles, les dispositifs médicaux et les systèmes de contrôle industriels, tout en subissant la concurrence des écrans OLED. Grâce à des améliorations technologiques telles que le rétroéclairage Mini-LED, les performances ont été optimisées dans certaines applications, notamment pour les moniteurs haut de gamme.
II. État actuel de la technologie des écrans TFT-LCD
La chaîne de valeur des écrans TFT-LCD est très mature, avec des coûts de production nettement inférieurs à ceux des écrans OLED, notamment pour les applications grand format comme les téléviseurs et les moniteurs, où elle domine le marché. La concurrence et l'innovation sont fortement influencées par l'OLED. Si l'OLED surpasse en termes de flexibilité et de contraste (grâce à son auto-émission offrant un contraste infini), le TFT-LCD a réduit l'écart en adoptant le rétroéclairage Mini-LED avec gradation locale pour améliorer les performances HDR. L'intégration technologique a également été renforcée par les points quantiques (QD-LCD) pour une gamme de couleurs plus étendue et l'intégration de la technologie tactile, apportant ainsi une valeur ajoutée.
III. Perspectives d'avenir des écrans TFT-LCD
Le rétroéclairage Mini-LED, grâce à ses milliers de micro-LED permettant un réglage local de la luminosité, atteint des niveaux de contraste proches de ceux de l'OLED tout en conservant la longévité et les avantages économiques du LCD. Ceci le positionne comme une technologie clé sur le marché des écrans haut de gamme. Bien que l'écran TFT-LCD flexible soit moins adaptable que l'OLED, une certaine flexibilité a été obtenue grâce à l'utilisation de substrats en verre ou en plastique ultra-minces, ouvrant la voie à des applications telles que l'automobile et les objets connectés. Les applications continuent de se développer dans certains segments ; par exemple, la tendance aux écrans multiples dans les véhicules à énergies nouvelles renforce la position dominante du TFT-LCD, grâce à sa fiabilité et son rapport coût-efficacité. La croissance des marchés étrangers, tels que l'Inde et l'Asie du Sud-Est, où la demande en électronique grand public est en hausse, soutient également le recours au TFT-LCD pour les appareils d'entrée et de milieu de gamme.
La technologie OLED domine les marchés des smartphones haut de gamme et des écrans flexibles, et coexiste avec la Micro LED, destinée aux écrans de très grande taille (par exemple, les murs d'images commerciaux). Parallèlement, la technologie TFT-LCD continue de s'imposer sur les marchés des écrans de moyenne et grande taille grâce à son excellent rapport qualité-prix. Après des décennies de développement, la technologie TFT-LCD a atteint sa maturité, mais elle conserve sa viabilité à long terme grâce à des innovations technologiques telles que la Mini LED et l'IGZO, ainsi qu'en exploitant des marchés de niche comme l'automobile et l'industrie. Son principal atout demeure : le coût de production des écrans de grande taille est nettement inférieur à celui de l'OLED.
À l'avenir, la technologie TFT-LCD privilégiera une concurrence différenciée plutôt qu'une confrontation directe avec l'OLED. Grâce à des technologies comme le rétroéclairage Mini-LED, elle devrait créer de nouvelles opportunités sur le marché haut de gamme. Bien que la diversification des technologies d'affichage soit une tendance irréversible, la TFT-LCD, forte d'un écosystème mature et d'une innovation continue, restera une technologie fondamentale de l'industrie de l'affichage.
Date de publication : 27 août 2025